Dimenticate il concetto di “luogo di transito”. La stazione ferroviaria centrale di Helsinki non è solo il punto di partenza per i treni verso la Lapponia, ma un capolavoro di design che custodisce segreti gelosamente nascosti. Progettata dal leggendario padre dell’architettura finlandese Eliel Saarinen (1873-1950) e inaugurata nel 1919, questa icona del Romanticismo Nazionale è l’edificio più visitato della Finlandia, con circa 200.000 persone che ogni giorno ne calpestano i pavimenti. La sua maestosa facciata in granito rosa di Hanko — una pietra locale che vira dal rosso al rosato a seconda della luce — non è solo un guscio protettivo, ma un manifesto di solidità.
Oggi, l’eredità dell’architetto è più viva che mai anche grazie a Sari Saarinen, nipote del grande maestro, che attraverso la sua Saarinentours.fi offre a visitatori da tutto il mondo chiavi d’accesso privilegiate a spazi solitamente inaccessibili al grande pubblico.
Ecco di seguito alcuni motivi per varcare la soglia, anche senza biglietto.
Pochi sanno che all’interno della stazione si nasconde l’unica sala d’attesa al mondo riservata esclusivamente a un Capo di Stato. La Presidentin odotushuone (Sala d’aspetto del Presidente) è un gioiello di 50 metri quadri originariamente ideato per lo Zar di Russia. Con mobili d’epoca e un’atmosfera sospesa nel tempo, viene utilizzata ancora oggi dal Presidente della Finlandia per accogliere ospiti ufficiali; il mitico presidente Urho Kekkonen ne era un utente assiduo. Grazie alle visite organizzate da Sari Saarinen, questo luogo di estremo protocollo apre le sue porte, permettendo di respirare la storia diplomatica più profonda del Paese.
La sala è ora prenotabile per eventi privati. Sari non è una guida turistica professionale dall’approccio burocratico. le piace raccontare storie ed aneddoti sulla sua famiglia e naturalmente sui successi di Eliel Saarinen. “Non si legge nei libri ma per quanto Eliel fosse un bravo disegnatore, non era un grande scrittore. C’è una cartolina negli archivi di famiglia che, dopo molte riflessioni, decise di scrivere a sua madre e ove dice ‘Sono vivo. Sono sano. Ho i soldi’ “.
La storica torre dell’orologio, il Kellotorni, è stata recentemente reinterpretata come una moderna attrazione per i visitatori. Offrendo un accesso pubblico inconsueto ad una delle torri più riconoscibili della città, l’esperienza traccia la storia e l’importanza architettonica dell’edificio. Il percorso culmina in una vista panoramica mozzafiato su Helsinki, incorniciando sia il patrimonio storico che la continua trasformazione urbana. Salire qui significa guardare negli occhi il tempo che scorre sulla città.
Aggiungendo un livello contemporaneo all’esperienza, un birrificio, Kellotornin Panimo, con ristorante è stato recentemente inaugurato proprio all’interno della torre. In questo ambiente distintivo, vengono prodotte birre artigianali locali, realizzando finalmente un’antica visione di convivialità che lo stesso Saarinen aveva immaginato per questo spazio. È il luogo dove il rito del brindisi incontra il monumento, trasformando un’attesa ferroviaria in una sosta gourmet.
La stazione di Helsinki non è un edificio da attraversare di corsa: grazie alla passione della famiglia Saarinen e al nuovo polo gastronomico, è diventata un organismo vivo che racconta la transizione della Finlandia da provincia imperiale a capitale mondiale del design.
Nota pratica: Per prenotare le visite guidate alla Sala del Presidente e alla torre, è possibile consultare il sito ufficiale di Sari Saarinen: saarinentours.fi oppure visitare il sito kellotorni.fi
(Foto del titolo: Tuomas Uusheimo)