Se amate i rododendri, l’estate è la vostra stagione: il picco della fioritura sia per i rododendri che per le azalee è infatti all’inizio di giugno. E se abitate a Helsinki, non vi resta che andare in un luogo dal nome poetico nel quartiere Haaga: l’Alppiruusupuisto, il “Parco delle rose alpine”.
Qui i pini creano un baldacchino per queste piante che amano un po’ di ombra, e gli appassionati di giardinaggio visitano il parco ogni anno per assistere allo spettacolo. Ancora più numerosi sono i genitori orgogliosi che trovano nei ciuffi rosa e rossi: questi fiori sono lo sfondo perfetto per una fotografia dei figli.
I rododendri più antichi furono piantati nel 1975 quando l’Università di Helsinki, come parte del programma di botanica, istituì un giardino che in seguito venne trasformato in un parco pubblico.
Questi fiori preferiscono i terreni acidi, e quindi sono stati piantati in una zona originariamente paludosa. Furono anche costruiti percorsi su passerelle di legno, per potersi meglio immergere nei cespugli fioriti.
Lo scopo del programma di selezione delle piante era quello di creare varietà adatte al clima finlandese e diverse in termini di crescita e colori dei loro fiori.
Nella primavera del 1996 l’Alppiruusupuisto fu esteso a nord. Nuovi rododendri gialli e molte azalee (che appartengono alla stessa famiglia) furono piantati nella nuova sezione del parco.
Le azalee erano il risultato di un programma di riproduzione iniziato nel 1986 e nella sezione ne crescono ora circa 1500. Le azalee fioriscono per prime e talvolta più a lungo dei rododendri, anche dopo San Giovanni e, a differenza dei primi che sono dei sempreverdi, sono decidue. Gli arbusti sono più piccoli e più delicati; i fiori sono gialli, rosso-arancio, rosa e bianchi e hanno bisogno di più sole per fiorire.
Nel 2010 il parco è stato ampliato con l’aggiunta di un nuovo giardino boschivo, con ortensie, azalee e altri arbusti da ombra.
La Finlandia ospita due varietà autoctone di rododendro. Il Rhododendron lapponicum è molto raro e si trova nelle colline della Lapponia, mentre il Rhododendron tomentosum prospera nelle zone paludose ed è molto profumato; questo cresce naturalmente lungo i bordi del parco. Questa varietà è comune anche come pianta da giardino e una volta veniva usata nelle case per tenere lontani gli insetti e mantenere la biancheria fresca e profumata.
Cartoline finlandesi è una serie di articoli che propone luoghi da scoprire, monumenti da rivisitare e angoli del Paese che non sempre entrano nelle guide turistiche.
