Gli italiani all’estero colti da nostalgia del paese natio si possono rifugiare nelle pizzerie, gli inglesi nei pub, e i finlandesi dove possono andare? Per loro non è facile trovare un luogo che li faccia sentire a casa. A Parigi però dall’aprile di quest’anno hanno la fortuna di poter passare un po’ di tempo al Café Maa, all’interno dell’Istituto Finlandese, situato nel cuore del Quartiere Latino.
Questo è un istituto culturale indipendente e multidisciplinare, che presenta al pubblico francese la gastronomia finlandese e nordica moderna, insieme con il design e le arti visive.
Lo stile di questo spazio luminoso e rilassante è indubbiamente nordico. Grandi vetrate permettono alla luce naturale di entrare, i mobili in legno chiaro dalle linee morbide ma essenziali lo arredano senza appesantirlo e la parete di fondo di un bel verde aggiunge un tocco di colore per scaldare l’ambiente. L’atmosfera calma e silenziosa è una rarità in una città in cui i caffè sono di solito sovraffollati e rumorosi. Un altro tocco che ci fa sentire davvero a Helsinki: la distanza tra i tavoli. A Parigi nei bistrot e nelle brasserie ci si siede gomito a gomito con gli sconosciuti dei tavoli vicini, qui si ha il lusso di godere di una vera privacy e di non essere obbligati a condividere le conversazioni con il tavolo accanto.
Il nome Maa, che vuol dire ‘terra’, ma anche ‘Paese’, rimanda indubbiamente all’importanza della natura per i finlandesi, ma anche alla loro identità.
A capo della caffetteria c’è la chef Alexandra Marschan-Claude.
Nata a Helsinki, vive in Francia da 30 anni. Dopo 10 anni di carriera nei settori del lusso e dei profumi, ha deciso di proseguire la sua carriera nella gastronomia e si è specializzata in cucina francese. La passione per il cibo ed i sapori però l’ha ereditata della sua famiglia, impegnata nel settore alimentare fin dal 1800, a San Pietroburgo e in Finlandia.
Il suo stile può essere descritto come un mix di cucina tradizionale francese con un’influenza russa e nordica, e con un’attenzione specifica alla stagionalità e disponibilità dei prodotti locali.
Oggi al Café Maa si impegna a promuovere l’esperienza culinaria finlandese in modo sostenibile, offrendo una cucina stagionale in cui vengono utilizzati ingredienti freschi, locali e biologici.
Chi volesse pranzare qui in autunno può scegliere tra insalate, tartine, piatti caldi e un paio di zuppe, fra cui la tradizionale zuppa di salmone, Lohikeitto. Non manca ovviamente la Karjalanpiirakka, per un’esperienza finnica autentica. (Qui potete dare comunque un’occhiata al menu.)
Quest’autunno la chef e il suo team accompagnano il pubblico in un viaggio attraverso una serie di brunch gourmet proposti nelle domeniche 2 ottobre, 20 novembre e 11 dicembre.
Il primo brunch incarnava la vitalità dell’inizio del nuovo anno scolastico e la tavolozza colorata del cambio delle stagioni. A novembre, il secondo rende omaggio alla natura finlandese, allo stesso tempo selvaggia e bucolica, e alla tradizione della raccolta di funghi e frutti selvatici nella foresta. A dicembre, il terzo inaugurerà le festività di fine anno ispirandosi al tipico menu natalizio finlandese.
Attraverso questa serie di brunch, il Café Maa ribadisce il suo desiderio di offrire una cucina sana e gustosa adattandosi al ritmo della natura e delle stagioni. Per essere al passo con i tempi, ogni brunch è stato sviluppato nella sua versione vegetariana.
Il Café Maa offre un’altra opportunità rara a Parigi: acquistare prodotti finlandesi per portare a casa i sapori di questa terra. Interamente prodotti in Finlandia utilizzando superfood naturali, infusi, mieli e marmellate invitano a fare un passo nella foresta. Erbe, bacche, foglie e sempreverdi sono gli ingredienti chiave che catturano l’essenza della natura finlandese.
Sono poi disponibili farina integrale di segale, olio di colza e miscele di cereali.
Tra i sapori più rappresentativi della Finlandia ci sono le bacche, che non potevano quindi mancare tra i prodotti in offerta: bacche essiccate artigianali come mirtilli rossi, mirtilli, lamponi e ribes nero, tutti super alimenti ricchi di vitamine, minerali, fibre e antiossidanti. Altro prodotto tipico della natura finlandese, qui si possono acquistare funghi selvatici: finferli e funghi porcini secchi, e poi senape, sciroppo di ribes nero e marmellate di mirtilli e ribes neri.
I finlandesi sono i maggiori consumatori di caffè al mondo (una media di sei tazze di caffè filtro al giorno). Il Café Maa invita a vivere questa cultura del caffè presentando torrefattori artigianali, sia per il caffè da acquistare e portare a casa che per l’espresso da consumare sul posto. Particolare interessante del metodo di produzione della miscela per l’espresso: dopo aver acquistato i grani direttamente dai produttori, la tostatura viene fatta a Parigi.
Café Maa /Institut finlandais
60 rue des Écoles, 75005 Paris
(Per le foto utilizzate, siamo pronti a far fronte alle richieste di diritti)