Torna a volare la Vecchia Signora

Lo storico Douglas DC-3 sui cieli di Helsinki in voli di beneficenza

Nessuna speranza per i tifosi italiani di una nota squadra di calcio. La “Vanha rouva”, la Vecchia Signora che vola su Helsinki è solo il nomignolo affettuoso di uno splendido esemplare di DC3, costruito negli anni ’40 negli Stati Uniti, in California, spedito in Europa al seguito delle truppe americane durante la seconda guerra mondiale, e poi acquistato dal governo finlandese nel 1948.

Quello storico aereo Douglas DC-3 OH-LCH, che ha quasi 80 anni, ha portato in volo una ventina di piccoli pazienti nei cieli di Helsinki su voli di beneficenza, organizzati dall’Associazione finlandese DC in collaborazione con Finavia, per la seconda estate consecutiva.

Bambini e genitori sono stati suddivisi in due gruppi; i voli, durati mezz’ora, hanno fatto il giro sulla capitale, offrendo ai passeggeri vedute straordinarie. L’aereo può salire ad un’altitudine massima di tre chilometri, ma questo volo su Helsinki avviene sotto i 500 metri, e sta qui la sua spettacolarità.

Jani Elasmaa, vicepresidente di Finavia responsabile delle operazioni di pista dell’aeroporto di Helsinki,   che ha partecipato nell’organizzazione dei voli per conto di Finavia, ha dichiarato: “sono orgoglioso di aver potuto collaborare con l’associazione per organizzare questi voli per i bambini. Il velivolo DC-3 fa parte della storia dell’aviazione finlandese e devo far tanto di cappello all’intera associazione, che mantiene l’aereo idoneo al volo”.

I primi aerei ad atterrare all’aeroporto di Helsinki nel 1952, Lokki e Tiira, erano dello stesso tipo. A luglio saranno 70 anni da quel primo evento. I voli sono coperti da quote associative aggiuntive pagate dai membri della Associazione, e ciascuno decide l’importo che devolverà volontariamente.  “Questi eventi derivano dal desiderio dei nostri membri di aiutare, sostenere e comprendere”, afferma Ahti Pohjonen, Segretario e membro del consiglio dell’Associazione DC.

I voli di beneficenza sono organizzati dal 2013 e quasi 400 piccoli pazienti provenienti da tutta la Finlandia sono stati trasportati dall’aereo nel corso degli anni.

Nelle parole di Pohjonen, la gioia portata dai voli è palpabile: “L’esperienza è unica per i bambini, e sui voli si può vedere con i propri occhi l’euforia provata dai piccoli passeggeri. E lo evidenziano anche i riscontri grati che riceviamo dalle famiglie via e-mail dopo i voli”.

Durante la giornata, i bambini e i loro genitori hanno anche potuto osservare le operazioni di Finavia e conoscere le attrezzature per la manutenzione dell’aeroporto.

L’aeromobile, DC-3 OH-LCH, che compie 80 anni a dicembre, è di proprietà di Airveteran Oy ed è gestito e mantenuto dalla finlandese DC Association.

Come abbiamo segnalato in un nostro servizio di due anni fa, la “Vecchia Signora” ha operato per molti anni nella bella stagione nello storico aeroporto di Malmi, da allora chiuso per una decisione del Comune di Helsinki, che ha destinato l’area a un progetto edilizio contestato da molti. Per notizie al riguardo, c’è il sito degli “Amici dell’aeroporto di Malmi”.

(Foto del titolo di Mikko Möltsi, DC-Association)